Plus dure sera la chute

Journaliste sportif en quête d’un scoop, Eddie Willis est contacté par le chef du «syndicat» de la boxe, Nick Benko, qui lui propose de contribuer à la promotion d’un jeune boxeur argentin, Toro Moreno. Espérant découvrir un futur champion, Willis accepte l’offre. Il ne tarde pas à déchanter. En effet, bien qu’impressionnant à première vue, Moreno boxe à peine mieux qu’un débutant. Willis comprend vite que ses combats sont truqués...

Pour sa seconde incursion dans les coulisses de la boxe après "Le Champion" avec Kirk Douglas, Mark Robson ("Les Centurions", "Les Ponts de Toko-Ri") emprunte le style du film noir. Un choix judicieux, qui donne toute sa valeur à l’implacable, douloureux et très documenté scénario de Philip Yordan ("Johnny Guitare", "Le Cid"), dont l’histoire s’inspire de faits réels. D’une sobriété exceptionnelle face à un tonitruant Rod Steiger ("Dans la chaleur de la nuit"), Humphrey Bogart tire, avec "Plus dure sera la chute", sa révérence. Une sortie en beauté.