L'heure du crime

Johnny O’Clock est le partenaire du joueur Guido Marchettis. Il en profite pour gêner les autres établissements de jeu avec l’aide d’un policier corrompu qui disparaît soudain. C’est alors que Harriet Hobson est empoisonnée dans son appartement au moment où apparaît sa soeur, Nancy. Lorsque le corps du policier est retrouvé, l’inspecteur Koch soupçonne à la fois Johnny et Marchettis d’être l’auteur de ces meurtres. Johnny décide alors d’éloigner Nancy, mais Marchettis attaque sa voiture. Johnny s’enfuit et accuse Marchettis des deux meurtres.

 UN FILM NOIR CLASSIQUE OÙ LA SÉDUCTION COTOIE LA VIOLENCE

« Autour de plusieurs scénarios de films de gangsters (« Les fantastiques années vingt ») et d'un film noir (« L'heure du crime ») Robert Rossen  passe à la mise en scène avec ce Johnny O'Clock, qu'il adapte lui même d'une nouvelle de Milton Holmes. L'intrigue mêle deux histoires et convoque un certain nombre de personnages typiques du genre : voyou charmeur, flic corrompu, flic honnête, femme fatale, héroïne innocente. Ce classicisme se retrouve  dans le choix des éclairages contrastés et des cadrages recherchés, ainsi que dans les éléments visant à créer une atmosphère : nuit pluvieuse, fumée de cigarette ombres sur le mur. Le choix de Dick Powell (« Les ensorcelés ») relève de la même démarche . Dans son troisième film noir « le chevalier errant des bas-fonds urbains »/Eddy Muller) s'impose sans difficulté entre séduction, ironie et violence.Il échange des dialogues allusifs avec la sublime Evelyn Keyes (« Sept ans de réflexion »), subit les attaques de ñla vénéneuse Ellen Drew (« Le baron de l'Arizona »), est menacé par son éassoci (Thomas Gomez ; « Key Largo ») et affronte Lee J. Cobb (« Douze hommes en colère », « Sur les quais ») qui crée ou perpétue, l'image stéréotypée du flic machouillant un cigare. Le casting et la mise en scène valorisent le film. »  François Guérif.