• Le charisme sans nul autre pareil de Steve McQueen, l'une des plus grandes icones du cinéma américain avec, à son palmarès, pas moins que Les 7 Mercenaires, La Grande Évasion, Bullitt, L'Affaire Thomas Crown, Guet-apens, La Tour infernale et Papillon.
• Le thème de la vengeance, un héros résolu, des personnages secondaires magistralement saisis, des fusillades, des grands espaces, de la tension, des chevauchées… À n'en pas douter, un western qui coche toutes les cases de la réussite.
• Tout le savoir-faire du réalisateur Henry Hathaway, un spécialiste du western qui, au genre, donne des oeuvres aussi majeures que Le Jardin du diable, Cinq cartes à abattre et 100 Dollars pour un shérif, de même qu'il signe dans d'autres registres des classiques tels Niagara, Les Trois lanciers du Bengale et Prince Vaillant.
• Autour de Steve McQueen, le réalisateur constitue une incroyable distribution, forte de Karl Malden (Le Kid de Cincinnati, Le Prisonnier d'Alcatraz), Brian Keith (Le Jugement des flèches, Le Lion et le vent), Raf Vallone (Le Cid, La Lettre du Kremlin), Martin Landau (La Mort aux trousses, Ed Wood), Arthur Kennedy (Barabbas, Lawrence d'Arabie), Gene Evans (Le Gouffre aux chimères, Les Bravados), John Doucette (Patton, 100 Dollars pour un shérif) et Pat Hingle (Pendez-les haut et court, L'Épreuve de force).
• Une indispensable touche féminine en la personne de la craquante Suzanne Pleshette, une comédienne remarquée dans Les Oiseaux d'Alfred Hitchcock, La Charge de la huitième brigade, ainsi que dans des séries TV aussi populaires que Colombo et L'Homme de fer.
• Le scénario riche en ressources et sans le moindre temps mort de John Michael Hayes, l'auteur des scripts de notamment Fenêtre sur cour, La Main au collet et L'Homme qui en savait trop pour Alfred Hitchcock.
• Un score historique de 2,3 millions d'entrées dans les salles françaises !
• Le film marque si fort George Lucas qu'il appelle Indiana Smith le héros des Aventuriers de l'Arche Perdue. Une référence trop évidente pour Steven Spielberg qui demande à ce qu'il soit rebaptisé Indiana Jones.
• De la Sierra Nevada à la Nouvelle-Orléans, un film qui s'étend sur 46 décors naturels différents !