La Légende de Jesse James

La dernière attaque de banque des frères James

En 1876, au cœur du Missouri. Après qu’un politicien corrompu a annulé l’amnistie accordée aux hors-la-loi, la bande des frères James et Younger ne voit plus aucun obstacle à l’attaque de la banque de Northfield. Tandis que Cole Younger fait courir le bruit de la présence de bandits dans la région afin de pousser ses habitants à y déposer leur or, Frank et Jesse James règlent les détails du hold-up, sûrs de leur coup. Trop sûrs… D’un contretemps à un imprévu, rien ne se déroule comme ils l’avaient imaginé et, déjà, les premiers cadavres jonchent la rue principale de Northfield…

Une superbe production iconoclaste d’un passé révolu (The New York Times)

En opposition ironique avec le titre français de son film, Philip Kaufman (L’étoffe des héros) réalise grâce à La légende de Jesse James un western réaliste, lucide et dont les penchants documentaires indiquent le chemin à la série Deadwood. Défendu par des comédiens tels Cliff Robertson  (Les trois jours du Condor) et Robert Duvall (Open Range, L’homme de la loi) au sommet de leur talent, le film capture littéralement l’énergie sauvage du vieil Ouest.  Un western de référence.